小伙伴们，前几期的文章中我们给大家介绍了非洲山鬼—山魈，其诡谲的外形不仅被人所忌惮，对豺狼虎豹也存在一定威慑力。不过，长相诡谲的动物，除了哺乳动物，还有一些禽类。今天，我们要给大家介绍的鲸头鹳便是其中的一位。
鲸头鹤属于鹤形目，这个目包括一个化石科，五个现存科：鹭科、鹮科、鹳科、锤头鹳科、鲸头鹳科。这些鸟都是腿长、颈长的涉禽。
鲸头鹳主要生活在中非国家的沼泽湿地，是目前世界上头最大的鸟。成年鲸头鹳身高可达1.25米，翼展2.6米，体重2至7千克。硕大的体型，与丑陋的相貌，令鲸头鹳看上去有点像史前怪物。因此，它们被戏称为“恐龙的后代”。
这种鸟在日本很受欢迎，《鬼灯的冷彻》、《白熊咖啡厅》等动漫里都有它的身影，甚至连《哈利·波特》里的巴克比克也是以它为原型创作的。
鲸头鹳，顾名思义，因头嘴长得像鲸鱼头而得名。它们长着大且宽阔的鸟喙，长达20厘米，宽12厘米，质地坚硬致密，颜色为褐黄色，带有灰黑色的斑点，外缘呈弧形，喙中央有一条隆脊，而裂缝一样的鼻孔长在隆脊基部两侧，嘴端还有一个尖锐的钩状嘴甲，这样的造型使得鲸头鹳的嘴从上面看去像极了须鲸属鲸鱼的头部背面。
此外，鲸头鹳的英文名直译过来，意为鞋子嘴，那是因为它们的嘴就像一只鞋，尤其像荷兰人的木头鞋，于是有些地方叫它“鞋之父”。很多动物见了这张大嘴就会吓得魂飞魄散，特别是凶猛的鳄鱼，因为鲸头鹳是鳄鱼少有的天敌之一。这只“鞋”尖锐且锋利，能紧紧夹住鳄鱼并穿透鳄鱼厚厚的皮肤。
不知道是不是因为喙太沉的缘故，鲸头鹳总是低着头，为了看清前方的路，鲸头鹳总是把眼睛瞪得圆圆的，显得格外“呆萌。一般情况下，鲸头鹳是寂静无声的，但是在求偶炫耀期间、受惊或睡醒时，会发出振翅的拍打声。在巢边，成鸟发出音调很高的“呜呜”声或“咪咪”声，而幼鸟回报以打呢或乞求的叫声。
鲸头鹳也被人们称为“鸟中的哈士奇”。被摸头的时候，它会开心得像个傻子，挠头的时候，就像一只披了羽毛的哈士奇，会突如其来地尬舞，仿佛踩到了进入蹦迪世界的电门。明明自己这么大，却还会被突然飞过的野鸭吓得站不稳，甚至被自己叼的草绊住。
鲸头鹳和人类的关系也很好，甚至会跟在人类身后讨要食物，就像小狗一样温顺。有时候，它们还会拔毛送人，这可比某些一毛不拔的“铁公鸡”大方多了。但是，这种性格也给它们带来了灾难——自19世纪起被人类发现后，数量本就不多的鲸头鹳每年都会面临盗猎者的伤害。
鲸头鹳是世界上头最大的鸟类，因为头部非常有特色，很多盗猎者会将它们的头骨卖给工艺厂制成摆件，然后卖到世界各地，以牟取暴利。
由于栖息地环境被破坏和人为捕猎，数量正在逐渐减少，目前世界上仅剩5000至8000只，已被国际鸟盟定为“易危鸟类”。如今，在它们的栖息地，再想看到成群结队的鲸头鹳，也只能是一种奢望了。
关于鲸头鹳，本期就介绍到这里。欢迎大家留言关注，我们下期再见！
