长期以来，中文互联网上一直流传一种说法，韩国人出于民族自尊考虑，将自己首都的名称由“汉城”改为“首尔”，因为“汉城”这个名称中国色彩太重。实际上这属于彻头彻尾的谣言，而且错的非常离谱，首先这名称就不是韩国人改的，而是美国人改的，和韩国人“去中国化”没有任何关系。
而且，还有一个有意思的事情大家可能不清楚：其实中国也有三个城市，起名方式和“首尔”非常相近，分别是：广州、北京和南京。
为什么这么说呢？大家先清楚一下当年“汉城”改名“首尔”的原因：公元1394年，朝鲜王朝迁都汉阳，将汉阳改名“汉城府”，之后这个名称一直用了500多年，一直到1910年，日本吞并朝鲜王朝，将这里降级为“京城府”。
之后1945年，日本战败，朝鲜半岛南部被美国掌握了，日本人起的名称自然不能再用，1946年8月15日，美军政厅公布法令第106号，将京城府从京畿道分离，改名为“서울”（拉丁字母转写为“Seoul”），为什么不用汉字呢？因为根本没有汉字！什么意思？
汉字是相当特殊的表意文字，并不像西方文字一样是表音的，古代日本、越南和朝鲜等国都使用汉字，但是，他们的语言不是汉语，所以出现了很特殊的“文言分离”现象，就是书面语和口语对不上，这些国家古代深受中华影响，很多词都是从汉语借过来的（至今这些语言有很多词的发音都和汉语类似），有汉字对应。
但是，有些词不是，有些词是这些民族语言固有的词汇，而“서울”就是朝鲜语中的固有词——意思是首都，朝鲜王朝时期老百姓对首都的通称就是这个，对于汉字写成的“汉城”，大部分老百姓并不认识，只知道“서울”（首尔）就是都城。
所以后来按照习惯，就直接用朝鲜语固有词“首都”命名这座城市了，汉字谐音是首尔。
日本综艺节目图，大家可以看到，汉文化圈的城市，但凡有汉字古名的，用的都是汉字，但是韩国首都用的是假名，因为“首尔”不是汉字词
那为什么说中国的城市也有类似的方式呢？
这个先说广州，广州的英文名称命名方式和首尔很像，广州的英文很特殊，用的不是汉语拼音，而是“Canton”（邮政式拼音），这其实是和西方人有关，广州地区在清代正式名称是“广州府”，“府”虽然相当于现在的地级市，但是古代和现代不一样，现在中国的地级市名称通常就是城市主城区名称，比如以苏州为例，苏州这个城市不仅包含了苏州市区，还包含昆山、常熟等小城市，所以“苏州市”严格来说并不是“一个叫苏州的城市”，而是一个“以苏州命名的，包括一个大城市和周边小城镇，乡村合起来的行政单位”，但是，主城区构成的城市名称是什么呢？也叫苏州。
但是古代不是，古代的“府”就是单纯行政区划，老百姓普遍不会把这个行政区划和府城这座城市结合在一起，那广州城是什么情况呢？广州城当时事实上行政区划属于番禺和南海两个附郭县，但城市名称大家还真没考虑过。
广州是对外交流中心，有外国人，所以西方人就问老百姓这城市叫什么名称，老百姓非常困惑，因为他们对“城市名称”是没有正式概念的，所以当地老百姓就用俗称回：省城。当地老百姓的习惯就是用“省城”来称呼广州的，现在粤语圈都有“省港澳”的说法，比如著名的“省港大罢工”，这里的“省”不是指广东省，而是指广州市。
于是，西方人就用西方语言中的Canton（一种行政区划名称）来称呼广州城。
那北京和南京呢？这其实和明清两朝的历史有关，大家先务必清楚，中国没有任何一个朝代是用“北京”或“南京”来作为正式行政区划名的， “北京”和“南京”是一种地位的象征而已，相当于头衔。
明朝一开始定都在元朝的集庆路，改名“应天府”（就是现在南京），“应天”两字就能看出浓重的政治含义，但是这个时候是没有“南京”的说法，就是叫“京师”；之后明成祖迁都到自己的老家北平，将北平府改成了“顺天府”，但南京的地位并没有被废除，成了陪都。
南京应天府，应天府是正式行政区名，“南京”实际上是头衔
于是，明朝就有了“顺天府”和“应天府”两个都城，当时官方定位和民间习惯都叫“北京”和“南京”，其实北京正式的俗称应该是“京师”而已，因为它是首都而不是陪都，但民间习惯性还是南北一对，所以“北京”的说法就一直延续。
南京的情况复杂一些，南京在明朝自然是俗称，但是清朝的时候南京并没有陪都地位，那自然不敢称“天”，由“应天府”改为“江宁府”了，但由于明朝持续了两百多年，“南京”给人的印象太深刻了，不仅是中国民间，就连外国人也习惯用“南京”来命名这座城市，即“NANKING”。
于是，辛亥革命后，南京终于成为了正式行政区的名称。
这些城市的得名方式其实和韩国的首尔一样，都是由通用头衔名称演化成了城市的专名。韩国把“汉城”改成“首尔”，就像中国把顺天府和江宁府改叫北京和南京一样。
